In questa pagina approfondiamo cosa è e come si previene il tumore al colon-retto. Si tratta della seconda causa di morte per tumore nell’insieme dei due sessi in Italia. Ogni anno 34.000 persone si ammalano di un carcinoma colonrettale e 17.000 muoiono per il tumore al Colon-Retto. L’incidenza è elevata nei Paesi ad alto sviluppo economico e di conseguenza si ritiene che il rischio sia associato ad una dieta ricca di grassi, proteine, calorie, alcol e carne, ma povera di fibre, calcio e folati.

Fattori di rischio del tumore al colon-retto

I tumori colonrettali presentano, sotto il profilo del rischio, tre caratteristiche di grande interesse:

1. Fattori di rischio ambientali, prevalentemente di natura alimentare. I più documentati sono il sovrappeso e l’obesità, una dieta ipercalorica, il consumo di grassi animali e carni rosse. Un’alimentazione ricca di vegetali sembra svolgere un ruolo protettivo. Molto controverso è il ruolo del fumo di tabacco, mentre è unanime l’accordo sulla funzione protettiva dell’attività fisica indipendentemente dal peso corporeo.
2. Lesioni precancerose, gli adenomi, che sono i precursori biologici della maggior parte dei carcinomi. La sequenza ADENOMA-CARCINOMA è ormai confermata, oltre che sotto il duplice profilo morfologico e clinico, anche da osservazioni biomolecolari.
3. Fattori familiari ed ereditari, che determinano l’origine sicuramente genetica di due tipi di tumore colonrettale, che sono il cancro derivante dalla poliposi familiare ed il cancro colonrettale ereditario non su poliposi. Il rischio di questo tumore (come in altri), dopo i 40 anni aumenta con l’età.
4. Malattie infiammatorie croniche dell’intestino.

Come si previene il tumore al colon-retto

Seguire una dieta bilanciata ricca di verdure e frutta fresca, limitata nella carne, povera di grassi, sale e conservanti contenenti nitrati. È determinante l’endoscopia, che mira ad evitare l’insorgenza del tumore al Colon-Retto attraverso la semplice rimozione, sempre per via endoscopica, dei polipi adenomatosi.

Diagnosi precoce del tumore al colon-retto

Dopo i 50 anni effettuare con cadenza biennale il test per la ricerca del sangue occulto nelle feci e, in caso di positività, la colonscopia. Se esiste una storia familiare di carcinoma o polipi del grosso intestino, fin dalla giovane età è bene rivolgersi a specialisti esperti in gastroenterologia per concordare programmi individuali di diagnosi precoce basati su controlli colonscopici.
Il Servizio Sanitario Nazionale, attraverso le Regioni, offre a tutti gli uomini e le donne, a partire dai 50 anni di eta, la ricerca del sangue occulto nelle feci ogni due anni mediante comunicazione individuale ad entrare in un percorso, nel quale sono assicurati anche gli ulteriori esami di approfondimento e il trattamento eventualmente necessario (programma di “screening” organizzato).
Sono in corso di studio analisi molecolari di alterazioni geniche nelle cellule di esfoliazione del colon presenti nelle feci, quale nuovo approccio diagnostico non invasivo per individuare precocemente i tumori colonrettali e perfino le lesioni precancerose.

Segni clinici del tumore al colon-retto

Modificazione delle abitudini intestinali: in particolare stipsi ingravescente ed alternanza fra stipsi e diarrea, perdita di sangue con le feci, dolori addominali di tipo colico.

Trattamento del tumore al colon-retto

Chirurgia – Resezione colica o colorettale (anche videolaparoscopica), chemioterapia pre e/o post-operatoria, associata (solo nel retto) a radioterapia preferibilmente preoperatoria.

Leggi l’opuscolo informativo Il tumore del colon retto >>